В 2005 году один управляющий хедж-фондом Scion Capital по имени Майкл Бьюрри, человек с репутацией чудака и финансового провидца, внимательно изучал общенациональные ипотечные данные. Его взгляд зацепила определённая деталь, и постепенно в нём созрело убеждение: американский рынок жилищного кредитования стоит на пороге коллапса. Действуя на основе этого вывода, он решил застраховать активы своих клиентов на сумму, приближающуюся к миллиарду долларов, используя для этого инструмент, известный как кредитный дефолтный своп.
Инвесторы фонда встревожились. Идея казалась им крайне рискованной — в то время рынок ипотеки выглядел незыблемым и надёжным. Однако Бьюрри проявил необычайную твёрдость, отказавшись отступать от своей позиции.
Эти нестандартные финансовые манёвры в конце концов привлекли внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Они тоже погрузились в изучение цифр и фактов. Проведённый анализ открыл им неприятную правду: опасения Бьюрри были не просто блажью, а имели под собой серьёзную, обоснованную почву. Более того, проницательные умы быстро сообразили, что сложившаяся ситуация открывает и уникальные возможности. Сделав правильную ставку на грядущее падение, можно было получить баснословную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.